Newton : des chaussures pour courir pieds nus

Après les sandales des indiens Tarahumaras, les tongues des Réunionnais, les pieds nus d'Abebe Bikila, puis les inventions plus ou moins réussies de New Balance ou encore Nike, Newton a lancé son propre concept. La chaussure américaine, non encore distribuée en France, a pour objectif de donner la sensation de courir pieds nus, tout en offrant un amorti et une restitution de l'énergie optimaux. Mise en garde : l'adoption de telles chaussures ne se conçoit pas sans une modification de la foulée.

On nous annonce régulièrement de nouvelles chaussures, qui nous redonneraient la sensation de courir pieds nus. L'idée est séduisante, si tant est qu'on n'ait jamais essayé de courir pied nus. Mais l'idée est séduisante quand même !

Une société américaine basée à Boulder, Colorado, Etats-Unis, a développé la chaussure qui porte son nom : Newton. Non commercialisée en France mais assez largement répandue dans les échopes sportives anglo-saxonnes, la chaussure promet donc aux coureurs de retrouver la sensation primale de nos ancêtres, le plaisir de courir en contact direct avec le sol. Si possible sans s'arracher la peau.

Quel est l'enjeu de la course pied nus ? Déjà, il faut oublier la pose de pied sur le talon, très traumatisante, pour lui préférer une pose sur l'avant du pied. Pour ceux qui se demanderaient si la technique est adaptée à l'ultra, ou tout simplement à la course d'endurance quelle que soit la distance, rappelons que les indiens Tarahumaras utilisent cette technique de course, généralement équipés de sandales (les fameuses Huaraches*).

En matière de longues distances, ces indiens là sont crédibles puisqu'ils courent sans souci leur centaine de kilomètres dans la journée lorsque l'envie leur vient.

Les chaussures de course qui se proposent de nous faire croire qu'on court pieds nus possèdent donc généralement un tronc commun de caractéristiques : légères, semelles fines, peu ou pas d'amorti au talon, renforts au niveau des métatarses (avant du pied).

Chaussure Newton, avec amortisseurs métatarsiens
Newton est dans les clous. Le fabricant a développé un concept qui reprend les passages obligés de la chaussure qui se fait oublier, en plaçant au niveau des métatarses quatre amortisseurs rectangulaires dont l'appelation marketing est "active membrane technology".

Le principe est simple : les quatre languettes amortissent l'impact du pied lors de la pose grâce à un gel contenu à l'intérieur de la semelle. Le gel, en retrouvant l'espace qui lui est réservé, restitue l'énergie de façon à favoriser la propulsion en avant.

Cette chaussure est elle recommandée pour les coureurs de longues distances ? Apparemment oui, puisque des triathlètes de haut niveau, hommes et femmes, de l'équipe Newton l'utilisent lors d'Ironman. Jim Smith a également utilisé des Newton lors de la Badwater 2008 (217 km sur un bitume surchauffé dans la Vallée de la Mort). S'il est un test ultime, c'est bien celui là.

Pour l'heure, il n'existe pas de Newton spécifiquement dédiées au trail. Le prix pour courir pied nus se situe entre 120 et 135 euros selon les modèles.