Grande Traversée des Mélèzes - Au coeur du Mercantour

Discrètement mais sûrement, la Grande Traversée des Mélèzes du Mercantour s’est forgée une solide réputation dans le milieu du Trail. Ce grand rendez vous estival de la course en montagne dans les Alpes de Haute Provence doit cette réputation non seulement à la qualité de son parcours mais également à son organisation sans failles et sa convivialité.

En 2009, les organisateurs avaient pris le partie de modifier quelque peu le parcours à l’occasion du 10ème anniversaire afin d’offrir aux participants le privilège de traverser des sites d’exception.

Une fois n’étant pas coutume, le parcours suivra cette année encore le même tracé. Le 25 juillet prochain, les participants auront ainsi une nouvelle chance de flirter avec le plus grand lac naturel d’altitude d’Europe à cette altitude, joyau alpin au cœur du Parc National du Mercantour, le lac d’Allos. Il faudra en profiter puisque c’est la dernière fois (pour l’instant…) que la course aura l’occasion de s’introduire dans le Parc. Le passage du Col de l’Encombrette , surplombant le célèbre lac, point culminant de la course laissera sans nul doute de magnifiques souvenirs.

Entre Beauvezer et le Val d’Allos, les « traileurs » parcourront 58 kilomètres pour un dénivelé positif de 3200 mètres à travers la forêt, les alpages et la montagne minérale. La gestion de l’effort sera essentielle afin de passer sans encombre les difficultés de l’épreuve.
Le juge de paix sera sans nul doute constitué par le passage entre le Pas de l’Echelle et le Col de l’Encombrette. Il ne faudra pour autant négliger la descente finale vers le Val d’Allos roulante et potentiellement douloureuse pour les jambes…
Vainqueur en 2009, Guillaume Le Normand s’alignera au départ avec la ferme intention de défendre à la fois son titre mais aussi sa place de leader sur le Challenge des Trails de Provence. Si le coureur du Val d’Allos tient une très grande forme après sa récente et époustouflante victoire au Restonica Trail, il faudra qu’il se méfie de Jean Marc Zaugg (vainqueur en 2007), Dominique Nugre (vainqueur en 2008) mais aussi Michel Roux, Frédéric Desplanches ou encore de Vincent Chautard.

Un « petit » parcours long de 28 kilomètres (et 1800 mètres de dénivelé), abordant lui aussi le lac d’Allos servira quant à lui de support à l’attribution du titre sacrant les vainqueurs du Challenge du Haut Verdon. En effet, ce parcours de la Grande Traversée des Mélèzes constitue la troisième et dernière épreuve de ce challenge après les Trail du Val d’Allos (20 juin) et la Montée du Col des Champs (14 juillet).
Chez les hommes, la victoire devrait se jouer entre Philppe Mestre, Arnaud Chartrain et Alain Bellagamba.
Chez les Dames, le nom de la gagnante devrait être sans surprise être celui de Lisel Dissler. La sociétaire du Team Altec Sport a le feu dans les jambes depuis le début de la saison et confirme à chaque sortie son grand talent de traileuse. Les places d’honneur se joueront entre Eléonore Replumaz et Annie Guillot.

A l’heure où nous mettons sous presse, près de 400 coureurs se sont d’ores et déjà inscrits. Il est toujours possible de rajouter son nom à la liste…

Infos : www.traildesmelezes.fr

Sherpa a du profiter des paysages du Mercantour ? Belle course ?

Cela fait un petit moment déjà que la Grande traversée des Mélèzes s’est installée dans le calendrier des événements de la Haute Vallée du Verdon et plus encore parmi les Trails ayant acquis une reconnaissance au niveau national. L’année dernière, à l’occasion du 10ème anniversaire de la Grande Traversée des Mélèzes, les organisateurs s’étaient fendus d’un fort joli cadeau en donnant aux participants la possibilité d’emprunter les sentiers du Parc National du Mercantour avec en point d’orgue le passage aérien du Lac d’Allos par le col de l’Encombrette. Cette année en guise de remerciements c’est la grande famille du trail qui a offert aux organisateurs un joli présent. Ils étaient en effet plus de 500 (227 sur le 58 km et 287 sur le 28 km) à se présenter sur la ligne de départ : record de participation !!

Comme à l’accoutumée, deux distances étaient au programme des réjouissances. Le « petit » parcours, support de la dernière étape du Challenge du Haut Verdon, après le Trail du Val d’Allos (20 juin) et la Montée du Col des Champs (14 juillet), proposait une distance de 28 km pour 1800m de dénivelé positif. Le « grand » parcours, comptant pour le challenge des Trails de Provence offrait quant à lui 58 km de distance pour 3200 m de dénivelé positif, les deux parcours arrivant dans la station du Val d’Allos au village.

Sur le 28 km, Cyril Zaouskevitch, discret sur le début du parcours, produit son effort dans la montée de l’Encombrette. Il passe le col avec trois minutes d’avance sur Michel Roux et quatre sur Arnaud Chartrain. Le podium se scelle à cet endroit puisque les trois hommes franchissent la ligne d’arrivée dans le même ordre. Arnaud Chartrain en profite pour remporter au cumul des trois épreuves le Challenge du Haut Verdon 2010 une courte tête devant… Michel Roux. Philippe Mestre est troisième.

Chez les dames, Chu Quang Minh-Châu s’impose devant Agnès Lehmann et Stéphanie Lecorre. Lisel Dissler comme en 2009 est contrainte à l’abandon (pied) alors qu’elle talonnait Chu Quang Minh-Châu au passage de l’Encombrette. Devant le renoncement forcé de Lisel Dissler, Eléonore Replumaz en profite pour inscrire son nom au palmarès du challenge du Haut Verdon devant Annie Guillot.

Sur le grand parcours, les favoris de l’épreuve, Guillaume Le Normand et Ludovic Pommeret creusent l’écart dès les premiers hectomètres. Si Patrice Marmet tente de s’accrocher, il doit vite se résoudre à l’évidence, les deux hommes sont intouchables. De fait les deux compères du team Quechua s’envolent et passent au point culminant du parcours dans la même minute et presque dans la même foulée. A cet endroit, Vincent Chautard, le troisième, est déjà à 19 minutes…
Guillaume Le Normand et Ludovic Pommeret, duo infernal, franchissent ensemble la ligne d’arrivée. Ils accrochent un temps remarquable de 6h11’ et 36 secondes. Sur ses terres, Guillaume Le Normand, le coureur du Val d’Allos en profite pour engranger de précieux points dans le cadre du Challenge des Trails de Provence dont il est l’actuel leader.
Chez les dames, tout comme les messieurs, Julia Rousset et Martine Templier passent ensemble la ligne d’arrivée. Isabelle Lambert finit troisième.

Autorisé à parcourir le Parc National du Mercantour pour la deuxième et dernière fois au regard de l’impact relatif sur le milieu naturel, la Grande Traversée des Mélézes devra se trouver un nouvel itinéraire l’année prochaine.
Dommage pour ceux qui n’auront pas pu saisir l’occasion de s’inviter lors des deux dernières éditions… Cependant, nul doute que les avertis organisateurs de cette très belle épreuve sauront rebondir sur un tracé haut en couleur tant ce joli coin de Provence qu’est le Haut Verdon regorge d’endroits superbes.

Le sherpa était forfait pour cause de blessure et de récupération.

Finalement j'avais trop envie d'essayer... j'ai appelé l'organisation pour qu'il me passe sur le 28km.
Parcours très dur, mais somptueux... 4h12 ... 90ème, bonne sensation, plein les yeux...
A FAIRE ++++